其原理是通过适当的脉冲电流刺激使大脑皮层广泛性放电，促进脑细胞发生一系列生理变化的反应。
无抽搐电休克治疗是在通电治疗前先注射适量的麻醉剂和肌肉松弛剂，然后利用一定量的电流刺激大脑引起患者意识丧失，从而达到无抽搐发作而治疗精神病的一种方法。优点是安全有效，能客观反映病人的治疗指标，扩大了治疗范围，避免了传统电休克的副作用，对认知功能损伤较小，能为病人以及家属接受，缩短了治疗周期，提高的诊治治疗。
适应症是重度抑郁症、刺伤巨石的病人以及狂躁症极度兴奋冲动伤人和毁物的病人精神分裂症、分裂情感性精神障碍紧张性精神分裂症、对于药物不起作用的病人和其他非精神疾病临床疾病安定药恶性综合症和顽固性惊厥类疾病的。但是它不能适于不稳定或严重的心血管疾病患者，比如心肌梗塞不稳定性心绞痛、高血压、脑肿瘤或者是近期脑梗的病人。