大量长期服用木通会引起肾病，遵医嘱的情况下比较少见。
木通分关木通和川木通，尤其是关木通，含马兜铃酸比较多，马兜铃酸可损害肾功能，形成特发性膜性肾病。一般临床表现是：大量血尿、蛋白尿、高血压等肾功能损害的症状。而川木通不含马兜铃酸，所以对肾功能的损害几乎可以不计。所以服用关木通的时候一定要谨遵医嘱，严格控制数量及服用的时间。
中草药木通，性味苦寒，具有泻火行水、通利血脉的作用。医学上常用于治疗小便淋沥涩痛、水肿、烦闷、妇女月经不调、乳汁不通等症。