颈部勒伤的发病原因，常由于他杀，也有因精神因素而自杀所致者。
其发病机制是，与缢死的死亡机制基本相似，都是用绳索持续性压迫颈部呼吸道和血管，引起脑循环和呼吸功能严重障碍。致机体严重缺氧，窒息死亡，或通过刺激颈动脉窦，迷走神经反射性引起呼吸心跳骤停而死亡。
所不同的是，两者机械作用力的方式、大小、作用部位不一。近年认为，静脉受压在勒伤致死中，可能起重要作用。其预后取决于扼勒时间长短及力量大小，轻者尚因缺氧造成窒息者。一般不会造成严重损害，而严重者多死亡。