肾上腺肿瘤和嗜铬细胞瘤之间的区别在于，嗜铬细胞瘤只是肾上腺肿瘤的其中之一。肾上腺肿瘤分皮质肿瘤和髓质肿瘤，其中皮质又分三种，包括糖皮质激素肿瘤、盐皮质激素肿瘤和性腺激素肿瘤，产生的临床症状也是不一样的。
当以糖皮质激素为主要时，产生的是皮质醇增多症，患者容易出现满月脸、水牛背、高血压、向心性肥胖；当以盐皮质激素增多为主要肿瘤时，产生的是原发性醛固酮增多症。如果是以肾上腺髓质为主要激素代表时，发生的是嗜铬细胞瘤，因为肾上腺髓脂主要分泌的是肾上腺素和去甲肾上腺素，患者容易出现突发性高血压、心律失常、心衰、头疼、头晕。
发生肾上腺异常时，应该到医院进行正规的鉴别诊断。