血脂中的低密度脂蛋白胆固醇和高密度脂蛋白胆固醇是血脂中的两个成分，其中低密度脂蛋白胆固醇是引起动脉粥样斑块和硬化的最主要的原因之一，是人们常说的“坏胆固醇”。
也就说如果低密度脂蛋白胆固醇水平增高，动脉粥样斑块和硬化的几率就会大大增加，心脑血管疾病的发病率就会升高。所以对于低密度脂蛋白胆固醇高的人建议要采取降脂治疗。
高密度脂蛋白胆固醇具有抗动脉粥样硬化的作用，可以预防动脉粥样硬化的形成，也就是人们常说的“好胆固醇”。如果高密度脂蛋白胆固醇水平降低，动脉粥样硬化形成的几率增加，心脑血管疾病的发生率可能会升高。