嗜睡症是指患者在白天的时候睡眠过多，白天睡眠的时间超过6小时，引起嗜睡的原因包括生理性和病理性的原因。
首先，生理性原因。过度的体力或脑力劳动的时候，会引起疲乏感，而导致在白天出现嗜睡的症状。在大量饮酒的时候会引起脑神经麻痹，也有可能会导致嗜睡。不正常地使用药物会引起嗜睡，例如使用了镇静安神的药物。
其次，病理情况下会导致嗜睡，例如患者患有抑郁症的时候会出现白天嗜睡。当发生急性脑血管疾病的时候，由于脑功能受到一定影响，也会出现嗜睡的症状。