引起急性肾衰竭的原因有肾前性的、肾性的和肾后梗阻性的。
肾前性肾功能衰竭的治疗，早期通过积极纠正有效血容量不足，可使肾功能迅速恢复。可使用晶体溶液，辅以胶体溶液扩容，但对慢性心衰者在扩容时要格外谨慎。对于肾性原因所致者，要给予不同病因的相应治疗，如抗感染、停用过敏药物、免疫抑制剂治疗等。
对于肾后梗阻性者要及时解除尿路梗阻、预防感染。继发于前列腺肥大者常可通过放置膀胱导尿管得到纠正。而由肿瘤引起的梗阻常需要相关科室辅助治疗。少尿时要注意水、电解质平衡，及时处理高钾血症、代谢性酸中毒。
对于药物不能纠正的严重的代谢性酸中毒，高钾血症、急性心力衰竭、肺水肿、心包炎、脑病者，需立即行肾脏替代治疗即血液透析或腹膜透析。