引起总胆汁酸偏高的原因主要有两种：一、是生理因素导致的总胆汁酸偏高。生理性的胆汁酸升高常见于进食后，一般不会对人体造成危害。
二、是病理因素因素。在病理因素中，急慢性病毒性肝炎、胆汁瘀滞、慢性乙醇中毒、肝硬化、原发性肝癌、胆道梗塞等疾病，均可引起总胆汁酸偏高。
而由于胆汁酸的生成和代谢与肝脏有十分密切的关系，因而血清总胆汁酸升高通常意味着肝细胞发生病变。如果不及时治疗，不但会严重影响患者的生活质量，而且有可能危及患者的生命安全。孕妇胆汁酸偏高还会影响胎儿的发育，甚至危及胎儿的生命。