胰腺细胞，包括了导管细胞、腺泡细胞、内分泌神经分泌细胞、结缔组织内皮细胞及淋巴细胞等。每种细胞，都有可能恶变，胰腺癌的主要类型，就是导管腺癌，但其他类型的肿瘤，也是可见到的。
如果胰腺肿瘤，已经确定为恶性，但由于取材不当、肿瘤分化差或不典型，病理不能确定肿瘤来源时，神经内分泌肿瘤、软组织肿瘤、恶性淋巴瘤要首先排除。胰母细胞瘤，主要发生于儿童，可以分化为监制内分泌腺泡细胞，常见的就是afp升高，如疾病局限可以根治，转移瘤常对化疗比较敏感。由于胰腺癌的取材，还有病理诊断的困难，所以对于临床诊断，或高度怀疑胰腺癌经反复活检，仍无法得到病理正式者，经有资质的专家讨论和多科会诊后，并取得患者和家属充分知情同意的情况下，可按照胰腺癌谨慎的进行治疗。