心肺疾病是咳嗽最常见的病因，包括急慢性呼吸系统感染、非感染性呼吸系统疾病、心血管疾病等。另外，咳嗽的病因还包括药物、理化刺激和焦虑症等。
对于咳嗽患者应建议去医院，进一步检查判断有无肺炎的发生。可行血清学检查，如行血常规、c反应蛋白等炎性指标的检查。
如果患者血常规、c反应蛋白、中性粒细胞明显升高，并结合患者出现发热、咳嗽、咳痰，尤其是黄痰等症状，肺部可闻及湿性啰音，初步可考虑肺炎可能性比较大。建议患者进一步行x线胸片或ct影像学检查，如果x线胸片或ct影像学肺部可见斑片长浸润影，此时可诊断为肺炎。