引起咳嗽的病因众多，判断咳嗽是否由肺炎引起，还要观察有无其它的肺炎临床表现，例如患者除了咳嗽以外，可以出现咳痰，多为脓性痰，有时还可以出现痰中带血现象，此时多提示患者也呼吸道感染的可能。
另外，患者可以出现不同程度的胸闷、胸痛、畏寒、发热，可以为低热，亦可为高热，有时还可以出现肺外临床症状，例如腹痛、腹泻、精神神志的改变等，全身乏力、纳差等不适。
患者查体时，两肺可以闻及不同程度的湿性啰音，行血常规检测时白细胞可以升高或降低，患者多需要行胸部X线或CT检查，当发现肺部有炎性病灶浸润时，就可确定为其咳嗽是有肺炎引起，故判断咳嗽是否有肺炎引起，通常需要综合临床症状、体检，以及胸部X线检查才能判断。