因为免疫因素或者病毒感染侵袭甲状腺因此人会得甲状腺炎，甲状腺炎有很多种：
第一个，亚急性甲状腺炎，这是与病毒感染有关的甲状腺炎。
第二个，慢性淋巴细胞性甲状腺炎，也叫桥本氏甲状腺炎，是与免疫监视缺陷以及遗传和环境因素有关的一种自身免疫性甲状腺炎。
第三个，产后甲状腺炎，也是自身免疫性甲状腺炎的一种，与妊娠期的免疫耐受以及产后免疫反弹相关。
少见的还有急性甲状腺炎，包括细菌性、病毒性以及真菌性感染导致的甲状腺炎。还有放射性甲状腺炎，比如放射性碘131治疗后。外伤性甲状腺炎是由于外伤导致的甲状腺炎等。