老人如果出现头痛、怕冷，首先考虑是由于感染性疾病引起。例如当出现上呼吸道感染的时候，患者会出现头痛、咳嗽、咳痰、鼻塞、流涕、发热等。应根据感染的原因进行抗感染治疗，有发热的患者应给予解热镇痛药物。
当出现细菌或病毒性脑膜炎，或脑膜脑炎的时候，患者也可出现头痛、怕冷的症状，症状严重的时候会损伤脑神经。主要通过核磁共振检查、脑脊液检查等明确诊断。
老年人头痛、怕冷还可能和周围环境有关。如果患者穿着较少，处在一个较为寒冷的环境当中，会出现脑血管收缩而出现头痛，伴有发冷的症状。