节育环和避孕环没有区别，指的都是同一种避孕工具，学名叫做宫内节育器，是一种安全、经济、可逆的避孕方法，对于身体健康、已生育子女想长期避孕、又没有使用禁忌证的女性最适合使用。
目前我国以带铜宫内节育器和含药物的宫内节育器使用最为广泛，它的避孕原理通过压迫子宫内膜局部引起无菌性炎症反应、干扰受精卵着床、药物抑制女性排卵等多种机制起到避孕效果。
放环应在有资质的计划生育机构或者医院进行，由医生根据女性身体状况确定是否适合放环，放环后还应定期随访，每年做一到两次B超检查，检查节育环位置是否正常以及有无副反应。此外，身体有异常情况，还应及时到医院诊治。