肠瘘的常见原因有手术、创伤、腹腔感染、放疗以及肠道炎症等方面，临床上肠瘘主要发生在腹部手术后，是术后发生的一种严重并发症，主要的病因是术后腹腔感染、吻合口裂开、肠管血运不良造成肠瘘发生。
肠瘘的临床症状是，每天有大量的肠液流入到腹腔内，或者腹壁外，造成体内液体流失和电解质紊乱，治疗肠瘘的主要方法是应用双套管作持续负压冲洗，将漏出的肠液尽量引流至体外，约经3～4周引流后，可形成完整的瘘管，肠液不再溢出至瘘管以外的腹腔内。
结合肠外营养支持可减少肠液的分泌量，如用生长抑素则更能降低肠液漏出量，提高肠瘘的治愈率与缩短愈合时间，因此说，肠瘘一定需要每日进行冲洗，这是治疗肠瘘的基本方案。