非酒精性脂肪肝是一种与胰岛素抵抗和遗传密切相关的代谢应激性肝损伤。非酒精性脂肪肝常有轻微的早期症状，但危害不小。非酒精性脂肪肝80%-90%为单纯性脂肪肝，多见于体检，症状相对较轻，因为没有特异性，所以被人们忽视。
如果病情进一步恶化，就可能发生严重的脂肪性肝炎。这些患者会有慢性肝炎，肝区疼痛、腹胀、乏力、食欲差，这是导致该病的主要原因，是肝硬化和肝癌的中期。
非酒精性脂肪肝患者的预期寿命往往比普通人短得多，死亡原因主要是心血管疾病和恶性肿瘤。