痞满是由于饮食不节、痰湿阻滞、情志失调、脾胃虚弱等导致脾胃运化失调，胃气壅塞的一类病症。以胃部痞塞满闷，按之柔软，压之不痛，视而无胀大为主症，这也是它的鉴别标准。比如和胃痛相鉴别，胃痛常兼胀满，但痞满不痛，更无压痛。
而胃痛以疼痛为主症，且有压痛。再比如，和肝硬化腹水相鉴别，肝硬化腹水常有慢性肝炎的病史，且肝区疼痛，化验各种肝功能指标有改变。而痞满是一个功能性的疾病，没有实质性的改变。
古人对这个病看的比较清楚，比如伤寒论，但满而不痛者此为痞也。