强直性脊柱炎的初期症状并不明显，很多患者在早期没有任何症状表现，有些患者可能会表现为身体乏力、倦怠、厌食或伴有轻度贫血，由于症状较轻往往被人们忽视，容易耽误治疗，错过最好的治疗时机。
随着病情的逐渐加重，患者可能会出现肢体僵硬，腰部、臀部以及腰骶部位出现钝痛，早晨刚起床时症状较为明显，适当活动后症状可逐渐得到缓解。如果仍未得到有效治疗和控制，关节病变越来越严重，由脊柱逐渐向上发展，甚至可以累及四肢大关节，往往会出现脊柱强直、关节肿胀、疼痛、肌肉痉挛、关节活动功能受限。
针对强直性脊柱炎应做到：早发现、早诊断、早治疗。