脊柱裂，又称椎管闭合不全，一种常见的先天畸形。是胚胎发育过程中，椎管闭合不全而引起。可从较小的畸形如棘突缺如和椎板闭合不全，到严重的畸形。造成脊柱裂畸形的病因尚不明确。有学者认为，与妊娠早期胚胎受到化学性或物理性的损伤有关。孕妇的保健，对预防胎儿畸形是很重要的。我们一般将脊柱裂分为显性脊柱裂和隐性脊柱裂。隐性脊柱裂较显性脊柱裂多见，临床上少有症状。一般分为单侧型、浮棘型、吻棘型、完全脊椎裂型和混合型等。隐形脊柱裂只有椎管的缺损而无椎管内容物的膨出，无需特殊治疗。显性脊柱裂可根据膨出内容的不同，又分为脊膜膨出型、脊髓脊膜膨出型、脊髓膨出等。