肾透析是尿毒症病人的替代疗法，是维持患者生命的重要措施。透析病人能活多久与患者的年龄、原发病，营养状况及透析是否充分有关。
开始透析时，年龄越大病死率越高，糖尿病肾病引起的肾衰竭者，病死率最高。而原发性肾小球肾炎患者的病死率，相对较低。
如果患者无尿毒症症状和体液过度负荷、营养状态良好，血生化指标包括碳酸氢根、磷、钙与白蛋白正常。透析前，血钾小于6毫摩尔每升、血红蛋白水平达标、达到充分透析要求，能存活10到30年不等。反之，若透析不充分，或有并发症，摄入的热能低于消耗的热能，干体重就会降低，生存期就会缩短。