老年人便秘有可能是因为肠道蠕动减弱，也有可能是因为活动过少、饮食不均衡引起的。
老年人出现便秘在临床是比较多见的，首先考虑是因为生理性功能减退，由于老年人各个器官会发生退行性的病变，肠道功能也会出现减弱。而且老年人牙齿脱落，食物没有完全搅碎就吞入胃内，加重胃的负担，老年人的胃酸分泌会减少，容易引起消化不良，从而导致便秘。
也有可能是行动不便、活动量减少，导致肠道蠕动较慢引起的。除此之外，低纤维饮食也是老年形成便秘的一个诱因。