急性肾炎综合征是由多种疾病引起的一组临床症候群，其共同的临床特点为急性发作的血尿、蛋白尿、水肿和高血压，可以伴有一过性的肾功能不全。
急性肾炎综合征可见于各种肾小球疾病，主要包括感染性疾病、原发性肾小球疾病以及继发性肾小球疾病。急性感染后肾小球肾炎最为常见，其中以急性链球菌感染后肾炎最为常见，偶可见于其他细菌和病原微生物感染之后。而原发性肾小球疾病如IgA肾病和非IgA系膜增生性肾炎、膜增生性肾炎以及新月体肾小球肾炎的起病时或病程的某个阶段。
继发性肾小球疾病如系统性红斑狼疮、过敏性紫焲癜以及部分小血管炎和冷球蛋白血症等全身系统性疾病的肾脏受损。临床上初步确定患者为急性肾炎综合征后，需要进一步明确病因。临床上绝大多数属急性链球菌感染后肾小球肾炎，本症也是小儿时期最常见的一种肾脏疾病。