判断肌肉拉伤还是韧带拉伤，主要的区别在于拉伤的疼痛范围、活动受限情况进行区别。
肌肉拉伤面积比较大，可以有多处和一片的局部疼痛、钝痛，以及姿势性的活动受限。而韧带拉伤以后疼痛比较尖锐，可能有一个点或者是部分的肢体有活动受限。
同时，肌肉拉伤严重时可以造成明显的肿胀，可能伴随出血以及局部有瘀斑等情况。韧带拉伤虽然撕裂比较重，有比较深的压痛，但浅表的淤血和肿胀一般不是特别明显。
肌肉拉伤以后，可以造成活动受限，但多数属于疼痛引起的。多见于肌肉有撕裂，有可能会有其他部位肌肉的运动能力能替代。但韧带拉伤如果有比较明显的撕裂，会感觉空虚无力，可以触及韧带的断端，活动受限更明显。同时，可以进行磁共振以及超声检查，更有助于判断肌肉拉伤和韧带拉伤的情况。