伸膝装置由股四头肌、髌骨、髌腱构成。股四头肌是由股直肌、股中肌、股外肌和股内肌组成，股四头肌的功能是使小腿伸、大腿伸和屈、伸膝屈髋。
当左侧膝关节在突然的屈曲，而股四头肌突然收缩时，就可能造成左侧股四头肌肌腱的断裂。不过直接造成股四头肌肌腱断裂临床上相对少见，通常以髌骨骨折比较多为。断裂可以是不完全的断裂，即部分胶原纤维的微观撕裂。直接的切割伤也同样可以造成股四头肌或髌腱的断裂。
发生断裂后需及时就医，通常采取手术修复治疗。手术后需要给予石膏或支具固定，以维持局部稳定状态。