滑膜炎需要与急性化脓性关节炎、蜂窝组织炎以及风湿性关节炎等疾病相鉴别。
滑膜炎的临床症状主要表现为关节肿痛、关节活动受到限制、活动不灵便，而且关节在过度活动后会使疼痛症状加重，多数是由关节创伤、关节退行性病变所引起。而急性化脓性关节炎是由病菌感染而引发的关节炎症，虽然也可以表现为关节肿痛、活动受限，但还会伴有发热症状，通过穿刺积液检查可明确区分两种疾病。而蜂窝组织炎是由细菌引发的炎性疾病，不会产生积液过多的状况，多数表现为关节内出现脓肿。
此外，风湿性关节炎属于免疫系统疾病，只会出现关节肿痛和活动受限，不会出现积液或脓肿，通常需要使用抗生素进行抗感染治疗。