强直性脊柱炎患者，会出现脊柱僵硬、畸形、四肢关节肿胀、疼痛、活动障碍。
患者平时最好选择硬板床来休息，尽量采取仰卧位的睡眠姿势，枕头不宜过高。白天应多保持挺胸收腹的姿势，可以在身体条件允许的条件下，进行适当的体育锻炼，例如散步、打太极拳，不要吸烟，因为吸烟会使小血管收缩，加重病情。
因为强直性脊柱炎好发于青壮年正处于工作的最佳时期，该疾病会使患者丧失劳动能力，患者会有很大的心理压力，例如自责感，给家庭带来很大负担。因此在护理方面还要对患者的心理和精神上予以安慰，鼓励患者积极配合治疗。
对关节已经完全融合，只能长期卧床，无法活动的患者，要悉心照顾，预防褥疮、泌尿系感染、肺炎等并发症。