结肠息肉是肠粘膜的异常隆起或增生，可分为肿瘤型和非肿瘤型。肿瘤息肉包括腺瘤性息肉和增生性息肉，炎性息肉多见于慢性结肠炎或溃疡性结肠炎等肠道继发性炎症。
肿瘤息肉的特征是肠黏膜异常增生，当逐渐增多时可表现为肿瘤息肉，称为腺瘤和癌前病变，更多的结直肠癌是由大肠腺瘤的逐渐转变引起的。
引起结肠息肉的因素很多与饮食、环境和遗传有关，一些特殊的息肉病，如家族性息肉病，与遗传和基因突变有关，具有较高的癌变倾向，对于这类息肉，包括腺瘤性息肉，需要内镜治疗或外科干预。