1型呼吸衰竭的患者可以出现不同程度的缺氧现象，此时其病情与呼吸衰竭的严重程度是有关的。1型呼吸衰竭时其血气分析检查可以出现低氧血症，即氧分压小于60毫米汞柱，患者的症状与呼吸衰竭的严重程度是有明显的联系。
轻度缺氧患者其症状可能不明显或者有活动后的气短、心悸、血压升高等表现。但随着1型呼吸衰竭程度加重，缺氧症状更加明显，患者可以出现呼吸困难、发绀明显、心率增快以及头痛、烦躁不安、出冷汗等。
部分严重的患者还可以出现精神神志的改变，例如神志恍惚、谵妄，甚至昏迷，患者此时呼吸也可以变得表浅而不规则，严重的患者可以出现心跳、心率减慢、血压下降，甚至呼吸心跳停止而临床死亡。