甲状腺摄131碘试验是检查甲状腺功能的，明确患者有无甲状腺功能亢进。
由于碘是合成甲状腺激素的原料，被机体摄入后，主要存在于甲状腺组织。131碘具有放射性，被甲状腺摄取后，可通过体外探测仪器明确摄取的量和速度变化，进而反映甲状腺的功能，可以用于区分甲状腺功能亢进症和亚急性甲状腺炎甲亢期。
甲状腺功能亢进时，甲状腺摄取131碘量是增加的，并且摄取高峰前移。而亚急性甲状腺炎是由于甲状腺滤泡破坏，导致甲状腺摄取131碘量降低。