脊膜膨出属于脊柱裂中的一种，脊柱裂还包括隐性脊柱裂和脊髓脊膜膨出，三者从临床症状上有很大的区别。
隐性脊柱裂属于轻度的脊柱裂，通常不会伤及脊神经或者是脊髓，也不会引起特别明显的症状，可能会在脊柱部位存在异常的毛簇或者是胎记。
脊膜膨出属于中度的脊柱裂，通常会导致脊髓部位有囊性的膨出肿块，肿块内会有液体，一般也不会引起特殊的症状。
脊髓脊膜膨出属于比较严重的脊柱裂，可能会压迫和损伤到脊神经或者是脊髓，从而引起下肢无力、下肢运动障碍，甚至瘫痪。