慢性胆囊炎是胆囊的慢性炎症性改变，由急性胆囊炎演变而来，或胆固醇代谢紊乱等引起，多数伴有胆囊结石，以上腹部不适和消化不良为常见临床表现。
慢性胆囊炎，根据病因和病理分为三类，
第一，感染性胆囊炎，这个最为常见，为急性胆囊炎的后遗病变。
第二，是代谢性胆囊炎，它是由于胆固醇代谢紊乱，胆固醇酯沉积在胆囊的粘膜上，而引起的慢性胆囊炎，又称胆囊胆固醇沉积症。
第三，是阻塞性的胆囊炎，一般由结石引起，少数由于寄生虫、肿瘤或者是瘢痕等因素引起，由于胆囊的出口阻塞，胆囊内浓缩的胆汁，以及浓缩的胆盐刺激和损伤胆囊粘膜引起的化学炎症。