直肠癌手术后应注意饮食及保持大便通畅。饮食要从流食过渡到半流食少渣饮食。另外还应减少油腻食物、不吃刺激性食物、不吃粗纤维素食物。
直肠癌术后应减少饮食中油脂的摄入摄取。烹调过程中，避免将动物性食品和植物油过度加热。直肠癌病人多有便脓带血，晚期病人常大量便血，故应杜绝刺激性食物。调料要忌葱、蒜、姜等，香烟、咖啡、烈酒等也是需要禁止的。
同时也需尽量少吃或不吃熏烤及腌制食物、不吃粗纤维食物。含粗纤维较多的食品，容易使大便淤积，不应进食，如韭菜、红薯、豆类、牛奶、冷的食物等。