芒硝可以治疗乳腺炎，芒硝是一味泻下攻积药，其功效是泻热通便、散乳痈、软坚散结、回乳，其主要成分为硫酸钠，具有泻下、软坚清热的作用，内服可以治疗乳腺炎、咽喉肿痛、口舌生疮。外敷也可以治疗乳痈、乳腺增生及乳腺疾病，具有消肿散结，通乳的作用。
中医的乳痈也就是现代的乳腺炎，治疗本病可配伍姜黄、大黄、黄柏、天花粉、苍术、厚朴、陈皮、甘草、白芷、冰片等药物，可外敷也可煎汤服用。芒硝外敷治疗乳房疾病时，哺乳期妇女一定要注意，一定要适量，过量则有回乳的作用。
最后，芒硝苦寒、脾胃虚寒和孕妇是禁忌服用和外敷的。