胃肠道异物易发的年龄在6月到3岁，健康成年人也可以发生，更容易发生在一些有危险因素人群中，如老人、吸毒、精神病患者等。
异物从摄入到通过肛门的平均时间大约为7天，虽然大多数不会引起什么严重的后果，但是有的胃肠道异物会引起严重的并发症，甚至死亡。
并发症的发生主要取决于异物的形状、大小和种类，会出现穿孔、黏膜坏死、纵隔气肿、纵隔炎、气胸、心包炎、脓肿、气管食管瘘和血管损伤等并发症。这种情况下需要及时取出异物，恢复时间需要依据异物对消化道的创伤程度。