临床上分急，慢性之分，常以急性炎症形式出现。炎症急性初期，患者仅感到患处轻微的胀痛不适。当咀嚼吞咽开口活动的时候，疼痛加重，病情继续发展。
局部可能自发性的跳痛，出现放射性至同侧的头面部疼痛的情况。炎症侵及咀嚼肌的时候，引起不同程度的开口受限。而检查这时可见龈瓣红肿、糜烂，而且有明显的触痛，压迫可有脓液溢出。全身可出现不同程度的畏寒、发热、头痛、大便秘结等症状。
慢性智齿冠周炎临床上没有明显症状，仅有患处轻微压痛不适。抵抗力下降的时候导致急性发作，急性冠周炎进一步加重，引起邻近组织器官，或者是间歇的感染。
发病初期治疗原则为：消炎镇痛，有脓肿形成的考虑切开引流，急性期应该根据炎症的程度。及全身反应选择适当的用药；及时足量有效的应用。注意全身的支持疗法，炎症转入慢性期以后，对症可以拔除或者是冠周龈瓣切除术等。