甲状腺炎不是甲亢。甲状腺炎与弥漫性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进症是不同类型的疾病。在有些甲状腺炎发病过程中，可能会出现一过性的甲亢，但这不是真正意义上的甲亢。
比如发生亚急性甲状腺炎时，病变的发展有三个时期，一过性甲亢期、一过性甲减期，以及痊愈期。这时出现的一过性甲亢是由于病毒破坏了甲状腺上皮细胞，使得甲状腺激素一次释放入血过多，产生高代谢症候群，而与甲亢的持续高代谢症候群是不一样的。经过一过性的甲亢期以后，很快到达一过性的甲减期，然后到达痊愈期。
所以，发生亚甲炎的一过性甲亢，其实不能采用抗甲状腺素的药物，而是要用抗病毒和肾上腺皮质激素。因为这个一过性的甲亢很快消失，与真正意义上的甲亢是不一样的。