脑脓肿急性期多数会有明显的症状，患者会出现发热、寒战以及头痛等。有的还会出现恶心、呕吐等症状。
做体格检查还会出现颈项强直的情况，严重的患者还有可能出现癫痫发作，就是突发肢体的抽搐、嘴里吐白沫、牙关紧咬、眼球上翻等。另外，脑脓肿会导致颅脑周围组织水肿，会导致颅内压增高，患者就会出现剧烈头痛，还会出现呕吐，呕吐呈喷射状。
如果脑脓肿比较大，就会压迫周围的脑组织，会出现脑组织缺血、缺氧的症状，有可能出现偏瘫、失语等。