太阳病出自我国汉代医学家张仲景的《伤寒论》，指的是风寒之邪侵犯了人体肌表，正邪抗争、营卫失和的一类证候，以恶风寒、头项强痛、脉浮为主要症状。
太阳病热化可导致邪热壅肺和里热夹表症的下利证。邪热壅肺，指的是太阳病汗出后，余邪未尽，入里化热，壅于肺部，肺失宣降，则见喘咳，里热壅盛，则口渴苔黄。其二若太阳病勿用攻下之法，则损伤脾胃，表邪内陷，入里化热，则可见里热夹表邪的下利。
太阳病寒化指的是误用攻下的方法，损伤脾胃，脾胃运化失职，气机壅滞、血脉不和，则腹痛、腹胀。因病位在脾，属太阴经，也可以理解为太阳病误治，导致病邪越经传变。