桐油作用和功效主要是清热解毒和收湿敛疮以及脱毒排脓。
临床上可用于治疗真菌感染引起的手足癣、皮肤瘙痒、手足部皮肤干燥和皲裂等，外用治疗水火烫伤引起的皮肤红肿、疼痛、破溃等病症。此外，此药还有润肠通便的作用，可外涂于肛门处缓解排便困难的症状。
桐油其性味凉、微苦，有除痰和催吐的功效，可以用于痰涎壅盛以及颈疬等疾病的治疗，可化痰和消除体内积热，对痰火过旺以及咳嗽，有明显的抑制作用。要注意的是桐油有毒，运用是一定要咨询医师或药师。