老年人出气困难，在没有明确病因之前可以适当给予吸氧处理。若无二氧化碳潴留可以将吸氧浓度提高，若存在二氧化碳潴留，则要给予低流量吸氧。
若是在活动后症状加重，可能是慢性阻塞性肺疾病引起，需要积极采取平喘治疗。可以静脉给予氨茶碱等平喘药物，或者雾化吸入特布他林，必要时也可以给予甲泼尼龙进行短期静脉应用。
如果合并细菌感染，还需要应用左氧氟沙星等抗生素治疗。若同时伴有咳粉红色泡沫样痰、下肢水肿等现象，也有可能与心力衰竭有关。除了给予吸氧治疗以外，也可以给予利尿药物、血管扩张剂治疗，并根据老人的实际情况决定是否应用强心剂。