肾上腺髓质增生的患者，可以导致肾素活性的增高，这是因为肾上腺髓质增生时分泌大量的儿茶酚胺，儿茶酚胺可以导致继发性的肾素活性增强。
其次，肾上腺髓质增生本身也可导致肾素活性的增高，两者都可导致肾素活性的增高。发生肾上腺髓质增生时，除了肾素活性增高，临床主要表现为高血压，患者多无代谢紊乱的表现，但是高血压都有阵发性发作的特点。发作多与精神刺激和劳累有一定的关系。
有些患者的发作，与嗜铬细胞瘤很难区别，患者可能出现突然的头疼、头晕、恶心、呕吐、血压迅速上升，达到200mmHg，一般持续十多分钟可以自行下降。发生肾上腺髓质增生时，应该到医院进行核磁、CT的检查，并检测血中儿茶酚氨和肾素的活性。