肥胖包括原发性肥胖和继发性肥胖。继发性肥胖一般是有一些疾病所引起的，比如甲状腺功能减退症，可以造成短期内的一个体重增加，一旦甲减纠正了，这种体重增加和肥胖就会治愈，单纯性肥胖的病因和发病机制是尚不清楚的，主要的原因是摄入的能量大于消耗的能量，但遗传因素不可忽视。一般认为人类的种族易患性肥胖的基因和肥胖相关基因的变异，包括基因突变、基因的多态性以及个体的代谢类型，包括食欲、消化吸收功能、睡眠质量和代谢效能，是单纯性肥胖的发病基础。而不良的一个生活方式，包括平日的体力活动的减少以及热量能量摄入过多，则为发病的一个必要条件。所以单纯性肥胖和继发性肥胖的病因是不同的，需要根据不同的病因来选择不同的用药方式。