结核性脓胸是肺结核。结核性脓胸是结核性胸腔积液进一步恶化的表现，此时它属于肺结核的肺外表现之一。结核性脓胸也是由结核杆菌侵犯胸膜造成局部胸膜腔感染，进而化脓形成的炎症反应。
此外，它还可以由肺内结核病灶侵犯胸膜，而造成胸膜腔感染，特别是空洞性肺结核空洞壁破裂时，以及干酪样肺炎、部分血型播散性肺结核等，可以继发结核性胸腔积液形成。故结核性脓胸，需要按照肺结核的治疗原则予以抗结核治疗，同时加强胸膜腔的局部处理。
对于肺结核患者出现反复畏寒、高热，同时伴有胸闷、胸痛等情况时，也要排外有无结核性胸腔积液，特别是结核性脓胸的形成，早期予以相应的诊治。