直肠癌手术能不能保留肛门，与肿瘤具体的部位有关。在人体内直肠位于结肠与肛门之间，齿状线是直肠与肛管的分界线。一般在临床上，将直肠癌按照肿瘤距离齿状线的距离，可分为高位、中位、低位直肠癌。
对于低位直肠癌的患者，由于肿瘤距肛门比较近，多数的患者是不能保留肛门的，术中需行结肠造瘘。对于中位、高位直肠癌的患者，一般情况下，是可以保留肛门的。
手术治疗是治疗直肠癌的重要手段之一，术后需根据术后病理、术后分期等情况，来决定是否需要辅助治疗。