总是呼吸不过来，多见于呼吸道疾病比如肺结核、重症肺炎、支气管哮喘，都有可能会表现为呼吸不过来，除此之外还要考虑膈肌病变、自发性气胸。若气管当中存在异物堵塞，也有可能会引起这种症状。
除了呼吸道疾病以外，也有可能与心脏方面的疾病有关比如心力衰竭，主要是由于急性肺循环瘀血所致。一旦出现这种情况，一定要尽快到医院进行综合检查。
排除上述器质性病变以外，也有可能与功能性胸闷有关，比如在狭小而密闭的空间停留太久，也可能会使患者自觉呼吸不过来，是由于缺氧造成。还有一些患者如果平时缺乏运动，突然进行剧烈运动也有可能会引起呼吸不过来。