肾上腺危象发作时，可以通过临床症状、体征、实验室检查作出正确的诊断。
发生肾上腺危象时，患者首先容易出现脱水、低血压、休克以及无法解释的低血糖。同时患者还容易出现高热、低钠血症、高钾血症以及低氯血症。
检查促肾上腺皮质激素升高、皮质醇水平下降、肾素醛固酮水平降低，患者发生肾上腺危象，主要是由于各种原因导致的肾上腺皮质激素分泌不足。
患者出现的上述症状，经过实验室检查、临床症状就可以确定为是否发生肾上腺危象，尤其是患者原来有过肾上腺疾病或者做过手术以后，平时用皮质激素替代治疗的患者，当发生应急时，容易导致肾上腺危象的发生。