膈疝有可能会导致肺炎，尤其是膈疝脏器嵌顿时，可能会使患者出现吸入性肺炎的症状，也可能会出现肺部感染、呼吸困难、发绀，甚至发生呼吸衰竭、循环衰竭等。
临床当中引起该疾病主要的原因是患者的膈肌薄弱，也有可能是腹腔内压力增高导致，比较常见的高危因素有肥胖、便秘、慢性咳嗽以及大量的腹水。
主要的临床表现是因为腹内脏器的移位导致的机能障碍，也可能会因为胸内脏器受压而发生呼吸衰竭症状，可能会使患者出现上腹部的疼痛以及便秘。