突然手软无力，首先应考虑可能为低血糖所引起，如果本身存在低血糖的情况，再加上长时间没能吃东西，就很容易突然出现低血糖反应，导致手部突然无力，还可伴有身体乏力、头晕、多汗等表现。
其次，可能为颈椎病所引起，尤其是本身就存在颈椎骨质增生，或颈椎间盘突出的病人，如果局部神经根或脊髓突然遭受压迫，就会引起突然的手软无力，还可伴有颈部肌肉酸痛、僵硬等症状。
此外，如果仅仅表现为单手发软无力，应警惕可能为急性脑血管疾病，常见于短暂性的脑缺血发作，除了手软无力以外，还可伴有头晕、头痛等表现。