结核分枝杆菌抗体阳性常常提示着结核分支杆菌的感染，可以是现症感染也可是既往感染。如果注射过卡介苗，结核分枝杆菌抗体也可以是阳性的。目前结核分枝杆菌抗体阳性率很高，所以对病人结核的诊断作用并不是很大。
对于病人有结核的感染，常常要看病人的病史和临床表现。如果患者有反复的发热、咳嗽、咳痰，经过正规的抗感染治疗以后无效，或者是咯血、痰中带血，这些症状往往提示着肺结核的感染。
目前来讲，肺结核常用的诊断方法有痰查结核分枝杆菌，如果涂片和培养阳性就可以确诊；也要做胸部的影像学检查，对诊断也有重要的意义。