一般脊柱结核不会变成肺结核，但是大部分的脊柱结核，都是由于肺结核在活动期产生的血源播散原因导致的，也就是肺结核可以导致脊柱结核的发作。
肺结核在活动期会出现结核菌栓脱落，经由血液循环，可以到达脊柱的部位。由于脊柱本身负重比较多，同时又具有一定的运动能力，在日常的工作运动当中，比较容易出现损伤和劳损。在局部血液循环不佳等不利因素的作用下，从而出现脊柱结核的发作。会出现局部组织结构的侵袭、破坏，产生脓肿，甚至产生神经症状，严重的时候，可以导致截瘫。
对于脊柱结核的患者，进行护理或者是共同生活，一般不会出现脊柱结核的传染。但是如果患者同时存在着活动期的肺结核，有可能会出现肺结核的传染。